Ogaden, marzo del 2008 (IV)

Desde finales del siglo XIX hasta mediados del XX, los diferentes Emperadores de Etiopía trataron de conquistar los territorios comprendidos al sur y al este de lo que constituían el típico enclave etíope en las montañas. Luego de la invasión italiana y de los numerosos choques entre italianos e ingleses en el cuerno de África fueron los ingleses los que finalmente cedieron el territorio del Ogaden a los etíopes en la década del 40 sin el acuerdo o el consentimiento de los habitantes somalíes de la región y desde ese entonces a los diferentes regímenes etíopes la comunidad internacional los acuso de reprimir y perseguir a los somalíes que habitan en el Ogaden. Puesto que Ogaden esta habitado por nómadas somalíes, Somalia reclama esta región como parte integrante de su territorio. Este tensión constante fue causa de una gran guerra entre Etiopía y Somalia en la década del 70 con un nuevo choque en la década de los 80. Esta guerra fue una notable representación de las alianzas durante la guerra fría, la Unión Soviética junto con Cuba comenzaron apoyando a ambos países y con el transcurso de la guerra decidieron apoyar solamente a Etiopía, que previamente era apoyado por los Estados Unidos, esto fue determinante para que Estados Unidos cambie su apoyo hacia Somalia. La guerra terminó cuando las fuerzas somalíes se retiraron del Ogaden y declararon una frágil tregua. Luego de la retirada del ejercito somalí varios grupos insurgentes nacieron durante la década de los 80 de los cuales uno de los más importantes es el ONLF, Ogaden Nacional Liberation Front, cuyos principales objetivos fueron cambiando con el paso del tiempo y representaron desde la idea de la independencia para luego formar parte de la ” Gran Somalia” hasta solo tratar de lograr una mayor autonomía de Etiopía.

En abril del 2007, en lo que significo su primer ataque en gran escala, el ONLF atacó una refinería de petróleo china en el Ogaden matando más de 70 personas entre chinos y etíopes y trato de dejar en claro que no iban a permitir la explotación de recursos naturales por compañías extranjeras en la región. Este acto motivo una gran campaña ofensiva del ejercito etíope en gran parte de la región del Ogaden lo que trajo aparejado numerosas denuncias por violación a los derechos humanos por parte del gobierno etíope hechas por distintas ONG y fue la misma ONU quien calificó como una gran “crisis humanitaria” lo que se estaba viviendo en el Ogaden en ese momento.

Es en este contexto que la ONG para la cual trabajaba decide la apertura de un proyecto en el Ogaden. Este proyecto estaba constituido por dos grandes componentes, por un lado brindábamos apoyo al Hospital Regional de Daxghaabur a través de un extenso programa de nutrición, en el cual al momento de marcharnos estaban enrolados en el mismo más de 500 niños, apoyo a las consultas externas y a las salas de internación y el otro gran componente del programa consistía en un equipo móvil el cual tres o cuatro veces por semana recorría diferentes poblados en las afueras de Daxghaabur brindando atención médica a niños y mujeres. Fue durante la realización de estas clínicas móviles en la periferia del poblado a través de caminos que no eran caminos cuando tuvimos oportunidad de cruzarnos varias veces con pequeñas unidades del ONLF. Con el paso del tiempo y los encuentros todo se iba desarrollando con cierto automatismo, deteníamos el coche a la señal de alto, nos quedábamos quietos en el coche a medida que se aproximaban, conteniendo la respiración y las palabras mientras esperábamos las preguntas de rigor. Estos pequeños grupos generalmente estaban compuestos por adolescentes famélicos con los cabellos enmarañados en dreadlocks. Adolescentes de mirada perdida y sonrisa burlona armados con kalashnikov y algunas viejas granadas que lejos del discurso político con el que nos recibían todos los que estábamos en ese coche sabíamos que las palabras estaban de más y que el valor de las mismas era anecdótico, la suerte estaba echada desde hacía mucho tiempo, ese tiempo en el que habíamos decidido atravesar cierto umbral invisible en ese desierto en el cual ya no importaba la ONG para la cual trabajes, el pasaporte que tengas o tu color de piel, siempre estuvimos condenados a vivir o morir según las desiciones tomadas por ese grupo de muchachos. En esos momentos todo parecía un camino desierto con final abierto.

Fotos y video New york Times

Ogaden, marzo del 2008 (III)

Photos by Candela

Sale el sol, las primeras luces anunciaban un nuevo día al mismo tiempo que indicaban el momento de la oración matutina para los musulmanes. Desayunamos té y como el almanaque indicaba viernes decidimos ponernos en marcha hacia el mercado mas importante de Dagaahaxbur. Es difícil ver confusiones tan grandes como las que hay en los mercado africanos: gente gritando por todos lados, rebaños de cabras guiados por muchachos envueltos en nubes de polvo, los coches que se entremezclan entre la muchedumbre y los carros de los porteadores. La música aturde desde las tiendas de discos y se confunde con los gritos penetrantes de las mujeres vendiendo su mercadería. Por todos lados nos seguían muchachitos con ojos hambrientos y miradas pícaras. En los bordes del mercado se podían ver algunas mujeres machacando semillas rodeadas de montones de basura. En los bares se podían ver hombres tomando té y mascando Chat, como esperando algo que nunca va a llegar, se acomodan en el mejor lugar, se tumban y pasan horas observando los movimientos del mercado. ¿ Qué pasará por sus cabezas? ¿Sueños, planes o es solo una forma de pasar el tiempo?. Hay tanto que ver, tanto que escuchar que es difícil seguir un camino determinado, voces, sonidos y olores se suceden con un ritmo frenético. A cada momento nos encontrábamos rodeadas de muchachos que balbuceando algunas palabras en inglés queriendo saber nuestros nombres, de donde veníamos. Luego de un rato desaparecimos a través del laberinto de puestos de venta y de los aleros de los kioscos.

La gente en el Ogaden son en su mayoría somalíes. Los somalíes son un pueblo muy particular ya que comparten lengua, historia y cultura y tal vez lo mas importante de todo es que comparten la misma religión, el Islam y que también todos (o casi todos) odian a los etíopes quizás también es por eso que tampoco nadie entiende como un país tan homogéneo se encuentra en caída libre y día a día se precipita hacia niveles de violencia armada, anarquía y crisis humanitarias impensadas hasta hace un tiempo. En el Ogaden predominan los somalíes nómadas, propietarios de rebaños de cabras, ovejas y camellos. Los somalíes se dividen en varios grandes clanes y estos a su vez en clanes menores y esto últimos en grupos emparentados entre sí dentro de los cuales se pueden contar por centenares. Las relaciones familiares, las alianzas, las peleas y los conflictos entre clanes conforman la historia y la raíz de todos los problemas en la sociedad somalí.

Quizás los somalíes tienen una única filiación: su familia, el grupo de parientes y el clan. El resto poco importa; todo esto marcará la relación entre dos desconocidos, una actitud amistosa o hostil solo dependerá de cómo se encuentren las relaciones entre los respectivos clanes. El individuo no existe, existe el clan.

Ogaden, marzo del 2008. ( I )

Llegué a Jijiga a principios de marzo a bordo de una pequeña avioneta de Ethiopian airlines. Se presento la policía y empezó el registro personal, de documentación, la requisa de bolsos. Como yo era el único extranjero, el Ogaden esta vedado a visitantes extranjeros, mi presencia despertó la curiosidad de los militares que preguntaron con especial interés de donde venía, que hacía en el Ogaden y para que ONG trabajaba. Rápidamente el avión despegó y nos dejo en el más absoluto silencio, bajo una cegadora luz que caía del cielo y un calor insoportable que envolvía todo. Pensé seriamente que esos escasos cien metros que me separaban de la pequeña casilla de chapa que hacia de Terminal costarían un esfuerzo sobrehumano en ese mediodía hirviente.

En el Ogaden en horas del mediodía es difícil ver señales de vida. En este desierto la vista es bastante monótona, solo se reduce a una franja de tierra y otra de cielo, con algunas acacias aisladas y en ese momento recordé la crónica de Kapuscinski en la que el gran periodista polaco hablaba de que en el Ogaden todo esfuerzo humano se centra únicamente en la búsqueda de sombra y de una brisa, quien encuentra una brisa experimenta una gran sensación de alegría.

Esperé un rato hasta la llegada de una gran Toyota blanca con los distintivos de la Organización para la cual trabajo, Luego de la presentaciones formales, cargamos los bolsos, mejor sería decir que ellos cargaron, ya que recuerdo que mis movimientos se reproducían como en cámara lenta producto de lo asfixiante del ambiente, durante un breve recorrido por la pequeña ciudad en el cual recogimos algunos víveres nos disponíamos a emprender el viaje hasta el poblado de Daxghaabur, donde el resto del equipo ya se encontraba trabajando.

El Ogaden es un gran semidesierto inhóspito, incluso hasta hostil en donde el horizonte se extiende entre arena, grava y piedras, donde se pueden ver algunos pastos secos que sirven de alimentos para las cabras y los camellos. En este lugar las fronteras existen tan solo en los mapas, los caminos son escasos y los nómadas que transitan con sus rebaños estos lugares nunca sabe si están en Somalia o Etiopía ya que ellos siguen los pastos y el agua y se orientan a través de algunas rocas solitarias o alguna acacia determinada.

Al fin emprendimos un duro viaje hacia el sur amontonados sobre una montaña de pertenencias, víveres y medicamentos. Se avanzaba muy despacio, por momentos a paso de hombre y por momentos dude si el camino era en realidad un camino. En aquel territorio, sin caminos, sin gente, con remolinos que se levantaban por todos lados viajábamos atravesando fronteras invisibles cubiertas de polvo.

Quizás hasta el mismísimo Ogaden sea una frontera.

Fotos de Ogaden by Click Clack

Debate

UNO. Diez días en Etiopía.
Etiopía es un país con numerosas singularidades que lo diferencian de los demás países africanos en los que estuve. Fue el país de uno de los mayores reinos de la antigüedad, el reino de Axum, es el único país africano con alfabeto propio. Fue aquí donde vivió el mayor número de judíos de población negra del mundo, es uno de los primeros estados cristianos del mundo, está formado por una sociedad multiétnica con 82 lenguas y mas de 200 dialectos.Es la tierra prometida del movimiento rastafari, que incluso adoptó los colores de la bandera nacional. Es un país que tiene un calendario propio con trece meses y un sistema horario que toma como referencia la salida y la puesta del sol.
Por todo esto, Etiopía es un país sumamente complejo que, detrás de la realidad de la pobreza extrema, me parece que esconde otra realidad, la realidad de un país con un patrimonio cultural, histórico y económico increíble.

DOS. El equipo que se encuentra en Ogaden esta formado por un equipo administrativo y logístico y el resto somos equipo médico, de los cuales una parte trabajamos en el hospital de Degehabur y otra se dedica fundamentalmente a las clínicas móviles, es decir, que varias veces a la semana parte del equipo ser traslada a poblaciones muy pequeñas de la periferia de Degehabur brindando asistencia sanitaria básica. Los programas desarrollados por la organización para la cual trabajo son básicamente un interesante programa de nutrición para niños y apoyo con personal y materiales a determinadas servicios del hospital.

TRES. Creo que ya tiene un año el reporte de la ONU denunciando una crisis humanitaria en el Ogaden producto del conflicto entre el gobierno central en Addis Ababa y las facciones rebeldes en el Ogaden que afectaron mayoritariamente a la población musulmana de origen somalí que habita en este lugar. Producto de este reporte numerosas organizaciones acudieron a este lugar para tratar de paliar el sufrimiento de la población producto de este conflicto, pero debido a las numerosas trabas burocráticas impuestas por el gobierno central, recién se llegó al lugar de los hechos casi seis meses después de lo previsto. Hoy, diez días después de empezar mi trabajo en el hospital de Degehabur, el ritmo de trabajo demuestra que no se está frente a tal crisis humanitaria, pero si se está frente a los problemas crónicos producto de una pobreza estructural tales como el número de malnutridos, los analfabetos, la violencia familiar. Pobreza no sólo es falta de comida o llegar a la sala de emergencia en burro o en camello , sino las terribles condiciones en que se vive, la frustración cotidiana, el miserable trozo de plástico encima de la cabeza cada noche, lo triste del entorno, la falta de oportunidades y sobre todo de perspectiva.

CUATRO. El debate ahora pasa por la viabilidad del proyecto, si es cierto que no estamos frente a una crisis humanitaria ¿es justificada nuestra presencia en el Ogaden?
Relacionando esta experiencia con mis anteriores trabajos (Uganda con un conflicto de 20 años de duración y mas de un millón y medio de desplazados y Liberia con un estado de post-guerra civil y un sistema sanitario totalmente colapsado) el contexto de Ogaden dista de ser una gran crisis humanitaria. Esto es lo que me lleva a una reflexión más profunda acerca de la verdadera independencia a la hora de decidir una intervención, la cual no este supeditada a las plataformas internacionales de ayuda. Creo que ese el debate que planteamos con el equipo en este momento.

Contrastes

Desde hace diez días estoy en Etiopía y por supuesto que este lugar es un viaje a lo inesperado y mi trabajo en el hospital de Dhagaxbuur depara continuas sorpresas al visitante. Los contrastes están servidos y son muchos. Algo que queda claro desde el principio es que los somalíes que habitan en el Ogaden no aceptan la ocupación etiope de su país desde hace más de un siglo, por otro lado los etíopes no consideran ni consideraran jamás a los somalíes como ciudadanos etíopes. Todos estos contrastes hacen que desde hace más de un siglo haya una gran resistencia de los somalíes que habitan en el Ogaden y ese grado de resistencia, por lo que llego a comprender, va variando según el tiempo, las circunstancias regionales y internacionales. Los sucesivos gobiernos etíopes han desarrollado grandes campañas militares para combatir la insurgencia en el Ogaden y esto ha causado estragos en la población.

En el Ogaden hay petróleo, hay refinerías chinas, hay insurgencia, hay niños soldados, hay numerosos militares, hay paramilitares, hay poca agua y la que hay se vende, hay hambre, hay camellos flacos, hay muchos burócratas, hay algunas ONG con buenas intenciones pero muy omnipotentes y todo esto combinado puede llegar a ser inaceptable.

15 de marzo del 2008

Argentina mediocre

UNO. Tras una larga semana de angustia e incertidumbre en la que todos estuvimos en vilo Pilar Bauzá Moreno y la médica española Mercedes García fueron liberadas ayer por el grupo de secuestradores que las mantuvo cautivas en el norte de Somalia. Por suerte ambas afirmaron a sus familias estar en buen estado de salud y no haber sido maltratadas. Mas allá si se pagó el rescate o fue solo merito de cancillería española y la buena voluntad de los secuestradores lo que más me llamo la atención, en verdad lo que más me molesto fueron la sarta de pelotudeces que leí en los comentarios de la noticia en los principales diarios argentinos ( La nación, Clarín) en los que mordaces lectores opinaban acerca de que tenía que hacer Pilar en Somalia si viniendo de Bella Vista tiene villas cruzando la autopista de su barrio, que da mucha más chapa ir a África que a al Bajo Flores y la verdad queridos lectores que la historia se repite increíblemente (recuerdan octubre y septiembre 2007) con las intensas discusiones que se vivieron en este blog.

DOS. En Sudan, Liberia o Somalia ¿importa donde? ¿Por que circunscribimos nuestra frontera moral a nuestro barrio, nuestra ciudad o al DNI argentino ? O pero aún hay comentarios que hablan que los musulmanes son todos secuestradores e ignorantes!! Como si la humanidad no le debiera nada a la cultura musulmana. Los 7000 chicos que Pilar les daba de comer todos los días pertenecen al genero humano, a la especie, ni se me ocurre pensar el idioma que hablan, la religión que profesan o donde viven. Estoy seguro que Pilar se hizo numerosas preguntas antes de embarcarse en esta aventura ¿mis afectos? ¿mi país? ¿mi vida? pero ella dejo todo por irse a trabajar a Somalia y yo les puedo asegurar que todo lo que imaginamos de Somalia es nada en comparación con lo que se vive allá.

TRES. Como puede haber gente con la cabeza tan chata, tienen Pure Chef en el mate¿?, Son todos son activos miembros de la comunidad en centros barriales, parroquias, hospitales o solo son parte de la clase media que solo se moviliza cuando le tocan el culo y los bancos se fugan con su capital, tan mediocres somos los argentinos... tanta envidian tienen de alguien que se jugo la vida por lo que cree y no le importo salir del molde mientras ustedes ven la vida pasar por el costado (les aviso, eso que te esta pasando por al lado es la vida chiquillin, hace lo que soñaste porque después alpiste, perdiste!!!!) y para terminar solo les confirmo que al lado de la noticia de la liberación de las chicas en África hay un interesante articulo que nos cuenta a todos los argentinos que la recaudación que fue a parar a las arcas fiscales durante el 2007 fue de 200.000 millones de pesos, si leyeron bien toda esa plata esta bien guardadita y a pesar de todos los problemas que tenemos los argentinos (malnutrición, tuberculosis, Chagas), los recursos humanos, los ministerios operativos esa plata sigue guardada porque los mediocres opinologos están más pendientes en criticar a la gente que hace algo, comprarse un telefonito con cámara y votar a la reina Cristina que en saber como podemos desarrollarnos como país, pero bueno, no nos engañemos, todos sabemos que a la inmensa mayoria en este país todo le chupa un huevo...

PD: si usted no esta de acuerdo con lo arriba expresado y desea mantener una discusión adulta donde se puedan expresar distintos puntos de vista o tan solo desea mandarme a la mierda escriba a : lucasmolfino@yahoo.com.ar prometo responder y además si pones tu fecha de nacimiento y una foto prometo adjuntar de regalo el Horóscopo Bolivariano 2008 (año de la cacatúa caribeña) .

Estoy de mal humor, voy a comprar anana fizz y turrones y vuelvo.

Una Buena!!!

Entre tantas noticias berretas tales como que la presidenta se toma una semana de vacaciones despues de haber trabajado duramente durante 3 (tres) semanas o que el médico del ex presidente Néstor Kirchner, Luis Buonomo, fue designado con rango y jerarquía de secretario de Estado, según un decreto firmado por la primer mandataria, Cristina Fernández. El decreto establece que el profesional "tendrá a su cargo la coordinación del sistema de prevención y atención permanente a la salud de Fernández de Kirchner y su familia dentro del ámbito de la Casa de Gobierno, la Residencia Presidencial de Olivos y en sus traslados y estadías dentro y fuera del país" (esto con el turco no pasaba!!) hay una noticia que es muy pero muy buena, la liberación de Pilar y su compañera española.

Pilar esta libre, quizas tendría que aprender "Kofi Annan" Kirchner como se negocia un secuestro dejando de lado mezquindades políticas, favoritismo y sin hacer el papelon frente a la comunidad internacional...

Somalía is different

Hoy la noticia fue el secuestro de Pilar, la enfermera argentina que esta trabajando en Somalía para MSF y estoy muy triste, a Pilar no la conozco pero si tengo a un querido amigo con el que trabajamos juntos en los campos de refugiados de Uganda, E. quien compartía el proyecto con Pilar digo compartía porque ya por estas horas estará evacuado en Nairobi junto con el resto del equipo. Es dificl escribir algo de Somalía, una partecita del mundo que la comunidad internacional ya olvido hace rato y especialmente la ONU quien le firmo el certificado de defunción hace mucho tiempo. Solo les quiero dejar por si quieren ver como se vive y como se trabaja en Somalía el blog del coordinador de MSF en ese país, Alfonso Verdú, quien por estas horas debe estar negociando directamente con los secuestradores, les dejo el primer post a modo ilustrativo.
"Pero, ¿cómo se te ocurre venir a trabajar aquí?", pregunta mi adjunto somalí para la gestión de la seguridad en Mogadiscio, Abdilin, cuando ya ha tomado un poco de confianza conmigo tras más de un mes de trabajo codo con codo. Una pregunta que ya he escuchado antes en otros escenarios complejos como Darfur o Palestina. Y que Abdilin, que lleva 14 años trabajando con Médicos Sin Fronteras, se encarga rápidamente de completar: "Da igual donde hayas estado antes, Somalia y sobre todo Mogadiscio, 'is different, my friend'".
Y tiene razón. Para empezar, estamos solos. Aquí no existe lo que a veces llamamos el 'circo humanitario'. Ninguna otra organización nacional o internacional, no gubernamental o institucional, agencia de cooperación estatal o de Naciones Unidas, trabaja con personal internacional en la capital de Somalia. Y esto, que a priori podría llamar la atención en un lugar donde las necesidades son evidentes, es hasta cierto punto comprensible. La violencia en la capital hace prácticamente inviable poder desarrollar cualquier tipo de proyecto en condiciones aceptables. Ataques selectivos con minas activadas por control remoto, tanques utilizados en la ciudad para acompañar las operaciones militares, utilización habitual de granadas lanzadas con bazookas y el uso indiscriminado de fusiles y pistolas para resolver cualquier conflicto entre personas, hace de esta ciudad un auténtico 'territorio comanche'.
Hace 20 años, Mogadiscio era la Marsella del África del Este, con villas blancas y azules de estilo colonial italiano, buganvillas y restaurantes rebosantes de turistas a pie del paseo marítimo frente a un Índico turquesa. Hoy nos movemos entre edificios en ruinas, calles de escombros e imágenes que todos tenemos en mente tras la guerra en la antigua Yugoslavia.

El sufrimiento de la población civil
Lo que en absoluto 'is different' son las consecuencias para la población civil, que desafortunadamente son las mismas que en cualquier otro lugar donde la violencia reina y la respuesta es escasa. En las últimas dos semanas, más de 150 personas han muerto violentamente y más de 300 han resultado heridas. Unas 90.000 personas huyeron de Mogadiscio en dirección noroeste, hacia Afgoie, donde MSF tiene otros proyectos en marcha. Unas 25.000 personas están huyendo cada mes de la capital, y mucho tememos que este, especialmente violento, duplique la cifra. Dentro de la propia capital, miles de personas quedan atrapadas viéndose obligadas a trasladarse hacia los barrios del norte donde nosotros estamos; el pasado martes, por ejemplo, unas 700 personas buscaron refugio en los aledaños de un hotel y el dueño vetó el acceso. Tras pasar la noche a la intemperie, hoy no sabemos dónde se encuentran.
En un mar oscuro y enfurecido como éste, cualquier acción es, más que nunca, una simple gota en el océano. Actualmente en esta ciudad dividida tenemos dos hospitales pediátricos en el Sur y cinco puestos de salud tanto en el sur como en el norte. Con un equipo formado por una doctora y un enfermero españoles, un logista–administrador griego y, sobre todo, por 60 nacionales somalíes, queremos abrir un nuevo hospital pediátrico en el norte de la ciudad.
Para colmo de males, la gran mayoría de las pocas estructuras de salud existentes son de pago; nadie en un país donde la gente subsiste con menos de un dólar al día puede permitirse pagar 400 para poder dar a luz en condiciones básicas. Y esto es sólo un ejemplo: Somalia tiene una de las tasas de mortalidad más elevadas del mundo vinculadas a las complicaciones obstétricas, pero además la desnutrición infantil, la tuberculosis o los brotes de cólera, fácilmente diagnosticables y tratables, se cobran cada día decenas de víctimas.

MSF en la capital de Somalia
El proyecto de MSF en Mogadiscio, que abrió en 1992, ha sido desde el año 2002 un proyecto a control remoto. Desde que en el 2002 un señor de la guerra arrasó nuestra casa, el personal nacional ha mantenido las actividades en funcionamiento con visitas intermitentes de los equipos de coordinación en Nairobi. Sólo a partir del 2007 hemos podido volver; el equipo anterior logró el récord de permanencia sin tener que hacer ninguna evacuación: más de tres meses... La idea ahora es seguir aumentándola. Tenemos todo el material médico necesario para el hospital y todos los kits logísticos (tiendas, mantas, bidones, sistemas de potabilidad de agua y kits para epidemias recurrentes como el cólera) para intentar plantar cara a esta situación. Tres de nuestras clínicas realizaron el mes pasado más de 9.000 consultas centradas en niños y mujeres. En el año 2006 hicimos más de 100.000 en el norte de la ciudad. Merece la pena estar aquí. Sólo nos queda poder seguir adelante en un contexto que, lo queramos o no, 'is different'.